Jorge Messi: el padre que se quedó, el hombre que lo hizo posible

Jorge Horacio Messi, padre y representante de Lionel Andrés Messi, falleció el viernes 7 de agosto de 2026 a las 22 en un sanatorio de Rosario, Argentina. Tenía 68 años y atravesaba una larga enfermedad.

La noticia cierra un capítulo fundamental en la historia del futbolista más grande de todos los tiempos. Jorge no solo fue el papá de Leo: fue su mentor, su representante, su compañero de las horas más difíciles y el hombre que, en silencio, custodió cada paso de una carrera legendaria.

Nacido en Rosario, se formó como técnico químico y trabajó en la fábrica de Acindar, donde llegó a ser gerente. En su juventud jugó como mediocampista en las inferiores de Newell’s Old Boys hasta que el servicio militar lo alejó del fútbol. Conoció a Celia María Cuccittini en el barrio Las Heras y se casaron en 1978. Juntos criaron a cuatro hijos en un hogar de clase trabajadora, con esfuerzo y valores sólidos.

Cuando Lionel, a los 11 años, necesitó un costoso tratamiento de hormona de crecimiento, Jorge se puso al frente. Tras no encontrar respuesta en Newell’s ni en River Plate, gestionó el fichaje del adolescente de 13 años por el Barcelona. Logró que el club catalán cubriera el tratamiento médico, le diera un contrato, vivienda y trabajo a la familia, e incluso derechos de imagen. Fue un acuerdo pionero para un chico extranjero tan joven.

En Barcelona, cuando la familia no se adaptaba y Leo sufría la lejanía, Jorge le dio la opción de volver a Rosario. Lionel quiso quedarse. Jorge se quedó con él. Celia regresó a Argentina con los otros tres hermanos. Aquellos años de soledad y lágrimas compartidas en el departamento de la Gran Vía de Carles III sellaron un vínculo indestructible.“Mi viejo estuvo siempre al lado mío. Vivimos muchas cosas feas… Él me preguntó qué querés hacer, ¿querés seguir o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo”, recordó Lionel en 2007. Jorge, de pocas palabras y casi nulas entrevistas, le respondió en aquella misma nota: “Sobre esos momentos no tan buenos siempre salimos reforzados… porque yo creo que por encima de ser un buen jugador de fútbol sos una excelente persona”.

Durante más de dos décadas Jorge manejó las negociaciones más importantes de la “marca Messi”, siempre con bajo perfil, presente en los estadios y en los momentos clave, pero casi nunca en el centro de la escena. Su figura fue constante hasta el final.

La familia Messi está integrada por Jorge Horacio Messi y Celia María Cuccittini, padres de Rodrigo, Matías, Lionel y María Sol. Rodrigo, el mayor, nacido en 1980, ayuda en la gestión de la agenda y la publicidad de Lionel, está casado con Flor Parisi y es padre de Agustín, Morena y Benjamín. Matías, nacido en 1982, está involucrado en la Fundación Leo Messi y es presidente del Club Leones FC de Rosario; está casado con Rosana Vallejos y tiene dos hijos, Tomás y Luana. María Sol, la menor, nacida en 1993, ha trabajado en la marca de ropa y en aspectos creativos y de branding vinculados a su hermano. Lionel está casado desde 2017 con Antonela Roccuzzo, a quien conoce desde la infancia en Rosario, y juntos tienen tres hijos: Thiago (2012), Mateo (2015) y Ciro (2018). El clan se completa con los ocho nietos de Jorge y Celia.

La familia siempre funcionó como un equipo: Jorge al mando de las grandes decisiones, los hermanos colaborando en distintos roles y Celia como el sostén emocional.

Durante el Mundial 2026, Lionel se mostró visiblemente emocionado tras su primer gol y habló de “días difíciles” y “un momento complicado” por la familia. En junio la familia había emitido un comunicado confirmando que Jorge estaba bajo seguimiento médico y evolucionaba favorablemente. Su ausencia en las imágenes del Mundial ya había llamado la atención.

Jorge Messi se va como el hombre que apostó todo por el talento de su hijo, que eligió quedarse a su lado cuando todo era incierto y que construyó, con discreción y firmeza, el entorno que permitió a Lionel convertirse en lo que es. La familia Messi, siempre unida, enfrenta ahora el duelo de quien fue su líder silencioso.