Fallece Sam Neill, el Dr. Alan Grant de ‘Jurassic Park’, a los 78 años

El mundo del cine despide a uno de sus actores más queridos y versátiles. Sam Neill, reconocido internacionalmente por dar vida al paleontólogo Dr. Alan Grant en la saga Jurassic Park de Steven Spielberg, falleció este lunes en Sídney, Australia, a los 78 años.

La familia del actor difundió un emotivo comunicado en sus redes sociales en el que expresó: “Sam estuvo rodeado de su familia y partió con la dignidad que caracterizó toda su vida. La pérdida fue repentina e inesperada, pero bendecida por el hecho de que Sam permanecía libre de cáncer”.

Aunque no se  detalló la causa exacta de su muerte, se sabe que Neill había enfrentado un diagnóstico de linfoma T angioinmunoblástico en estadio tres en 2022.

Fue en 2023, el actor reveló públicamente su batalla contra la enfermedad en sus memorias tituladas Did I Ever Tell You This?, donde contó cómo había logrado entrar en remisión tras un intenso tratamiento.

Por otro lado, según el comunicado familiar, al momento de su fallecimiento se encontraba libre de cáncer.

Nacido como Nigel John Dermot Neill el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, se mudó con su familia a Nueva Zelanda cuando tenía siete años. Adoptó el nombre de “Sam” a los 12 años y, tras un breve paso por la carrera de Derecho, decidió dedicarse por completo a la actuación.

Su debut cinematográfico llegó en 1977 con Sleeping Dogs, la primera película neozelandesa que se estrenó en Estados Unidos. A partir de allí, Neill construyó una carrera sólida tanto en su país como en Hollywood. Entre sus trabajos más destacados de los años 80 y 90 se encuentran My Brilliant Career (1979), Possession (1981), Evil Angels (1988) y La caza del Octubre Rojo (1990). Sin embargo, su salto definitivo a la fama mundial llegó en 1993 con dos películas clave: The Piano, de Jane Campion, y Jurassic Park, dirigida por Steven Spielberg. En esta última, encarnó al Dr. Alan Grant, un rol que originalmente había sido ofrecido a Harrison Ford y que convirtió a Neill en un ícono de la cultura pop. Repitió el personaje en El mundo perdido: Jurassic Park (1997) y Jurassic Park III (2001), convirtiéndose en uno de los pocos actores que participaron en las tres primeras entregas de la franquicia.

A lo largo de su extensa carrera, Sam Neill acumuló más de 150 créditos entre cine y televisión. Participó en películas como Dead Calm (1989), In the Mouth of Madness (1994), Event Horizon (1997), Bicentennial Man (1999) y The Dish (2000).

En televisión, destacó por su interpretación del mayor Chester Campbell en Peaky Blinders y por su participación en series como The Tudors y The Twelve. En 2016 protagonizó Hunt for the Wilderpeople, éxito que impulsó la carrera de Taika Waititi y que le permitió aparecer posteriormente en las películas de Thor: Ragnarok y Thor: Love and Thunder.

En reconocimiento a su trayectoria, fue nombrado Officer of the Order of the British Empire en 1991 y, en 2022, aceptó el título de Sir Sam Neill por sus servicios al cine.

Además de su faceta como actor, Neill era un apasionado de la viticultura y era propietario de la bodega Two Paddocks en Central Otago, Nueva Zelanda.

La familia de Sam Neill solicitó privacidad para poder transitar el duelo y pidió respeto en estos momentos difíciles. El actor deja cuatro hijos y seis nietos.