El duelo de las semis: la ventaja de Argentina ante una Inglaterra sin título desde 1966

Argentina llega a la semifinal con la ventaja de la experiencia y el factor Messi, aunque el desgaste físico marca la principal duda antes de enfrentar a Inglaterra. La Selección, campeona defensora del título obtenido en Qatar 2022, arriba a esta instancia con un historial de carácter probado: ya remontó situaciones adversas ante Egipto y Suiza, mostrando el temple de un equipo difícil de eliminar cuando el partido se complica.



La presencia de Lionel Messi sigue siendo un diferencial, incluso con sus 38 años y minutos dosificados. Su liderazgo y su capacidad para aparecer en los momentos justos motivan a un plantel que sabe que podría tratarse de su última Copa del Mundo, un dato que en Argentina siempre funcionó como combustible extra. A eso se suma que nunca enfrentó a Inglaterra con la camiseta mayor, lo que agrega un condimento especial al cruce. El equipo, además, no depende solo de él: Julián Álvarez llega en gran nivel tras su gol decisivo en la prórroga ante los suizos, y Lautaro Martínez aporta la efectividad necesaria para definir partidos cerrados.



El principal punto en contra pasa por el desgaste acumulado: Argentina disputó dos tiempos suplementarios -ante Cabo Verde y ante Suiza-, 30 minutos más que Inglaterra, que solo necesitó del alargue en su cruce con Noruega. A esto se agrega que los ingleses jugaron varias horas antes que la Selección y tendrán, por lo tanto, mayor margen de recuperación de cara al miércoles. Sin embargo, ese desgaste tiene un contrapeso a favor del equipo de Scaloni: Inglaterra fue la selección que más se trasladó durante todo el torneo, acumulando cerca de 17.500 kilómetros de vuelos internos entre las siete sedes que pisó, un factor que también pesa físicamente a esta altura de la competencia.



Del lado inglés hay un plantel de jerarquía, con Bellingham en un gran momento, Kane como goleador histórico y Rice como sostén del mediocampo, dirigidos por un Thomas Tuchel que le dio solidez táctica al equipo. Pero también cargan con una presión histórica que no es menor: no levantan un título desde 1966 y suelen complicarse en las instancias de eliminación directa, algo que la Argentina, con dos finales de Mundial jugadas en los últimos tres ciclos, conoce mucho mejor que su rival.



El cuerpo técnico argentino ya puso el foco en la recuperación física de los jugadores de cara al miércoles a las 16, sin descuidar lo táctico ni lo emocional. Con Messi motivado, un ataque en levantada y la experiencia de haber transitado instancias de máxima presión, la Scaloneta llega golpeada por el calendario pero con las herramientas para volver a "encontrarle la vuelta" a un partido que promete ser parejo y de detalles.